第48章 第 48 章
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◎“盼早歸。”◎
“餘孝生到底在什麽地方？”
王二娘當即眼神防備, “你們找他幹啥？他犯事了？”
“你兒子的死，我們已經查到了線索。現在只要找到餘孝生，就能真相大白。”
“俺家福保到底咋回事？”
“先找到餘孝生再說。”
王二娘有些難以啟齒, 猶疑了半天才道：“他、他應該是去齊寡婦家了。”
江采霜立刻吩咐, “去抓餘孝生。”
幾個官兵領命而去。
這句話在人群中炸開了鍋, 烏泱泱的人群你一言我一語，比數千只蚊蟲還要吵。
“孝生犯啥事了？他到底咋了？”
“誰知道，好端端的抓他幹啥？”
“孩子剛沒了, 他轉臉去寡婦家, 也是不懂事，他媳婦咋跟他過的？”
江采霜被“嗡嗡”的議論聲吵得頭疼, 實在受不了, 就先帶人回了縣衙等消息。
不多時，班頭跑回來稟報：“不知道誰先跑到齊寡婦家通風報信，餘孝生跑了！我讓其他人繼續追著打聽。”
當時圍觀的百姓那麽多, 不知道誰跟餘孝生關系好, 偷偷跑去報信, 讓餘孝生提前跑了。
不過這樣也好, 餘孝生畏罪潛逃，正坐實了他的罪名。
“再多派幾個人去找，他應該跑不遠。”
“是！”
江采霜坐在廊下百無聊賴地看花, 順便等消息, 燕安謹不知何時來到她身後, “我們何時回去？”
“嗯？”江采霜收回思緒，仰首看他, “要回去了嗎？”
“嗯, 有些公務要處理。”
“也好, 這樁案子辦得差不多了，只等餘孝生捉拿歸案，就能徹底結案。”
燕安謹不著痕跡地道：“道長可有魚精的消息了？”
江采霜眼眸微閃，“沒，還沒有。”
燕安謹不動聲色地將她的神情變化收進眼底，唇邊笑意不變，嗓音低磁悅耳，“那……道長可要同我一起回去？”
“我，我再想想。”江采霜糾結地別過臉。
“到時候再說吧。”
天剛剛擦黑，藏在泥溝裏的餘孝生被抓了回來，像條死狗似的被人拖到堂上。
這案子交給陳縣令來審。
江采霜已知曉案情大概，無非就是不知道餘孝生要害的人是誰。
她沒有太多興趣旁聽，只等明天一早聽個結果。
第二天，江采霜和燕安謹坐在花廳，聽陳縣令覆述前一晚的情形。
“那餘孝生剛被抓回來，就嚇得尿了褲子，哭得一臉鼻涕一臉淚，說他害死了他兒子。”
江采霜插話：“他起初想害的人，應該不是他兒子吧？”
“不是，他兒子誤吃了狗肉，所以才被毒死。”
“他想害誰？王家兄弟還是哪家仇人？”
陳縣令搖搖頭，“都不是。”
“那他想害的是誰？”江采霜提起興致。
“二位定然想不到，”陳縣令苦笑著，“這餘孝生想害的不是別人，正是——他的親爹。”
江采霜語調因為震驚而拔高，“他要毒死他爹？”
這世上竟還有這般心腸狠毒之人，連自己親爹都舍得下手。
“餘孝生親口交代，他聽兒子餘福保說，大坑裏有一條被毒死的狗。於是他就偷偷撿走那條狗，在家裏燉煮，讓兒子替他送到北邊老家。”
“餘孝生千叮嚀萬囑咐，這碗肉不能吃，讓餘福保一定要送到老家，餵他爺爺吃。可誰知道，那孩子估計是饞肉饞得不行，竟明知有毒，還是忍不住吃了肉，只給餘家老頭留了幾口湯。”
“所以餘家老頭只是嘔吐不止，而那餘福保……吃肉吃得多，直接被毒死了。”
江采霜問：“這麽危險的事，他怎麽不自己去做？反而讓一個孩子去送？”
小孩子自制力不強，平日裏難得吃上一口肉，這麽一碗香噴噴的肉擺在面前，哪裏能克制得住？
“他說他不想親手害死自己的爹，怕自己後半輩子都睡不著覺。”
“哼，自欺欺人。”
餘孝生以為，只要毒藥不是他親手端過去的，就可以當做不是他害死了他的親爹嗎？
從他對親爹生出陰毒之心的時候，就已經該睡不著覺了。
江采霜緊接著又問：“那他為什麽要殺他的親爹？雖說他爹臥病在床，需要有人一直照顧。可據我所知，始終都是三娘和大嫂在照顧老人，餘孝生從不沾手，也無需因此把他爹殺了啊。”
“餘孝生想殺死他爹，並非因為嫌他爹是個負擔。而是怕他爹把宅基地和田地，分一些給餘三娘。”
“這話從何說起？”
“餘三娘被休回家，勤勤懇懇地伺候老人，不嫌臟不嫌累的。村裏有傳言說，餘老頭要給她們母女倆分一間屋子，三分田地，讓她們母女倆以後有個生計。這不，前兩天連餘老二都回家了，所以餘孝生認定，他爹快不行了，要開始分家產。”
“為了不讓餘老頭把田和地分給三娘，餘孝生就發了狠，決意要毒死他爹。”
江采霜恍然，“我聽村裏人說，餘三娘和她大嫂因為這件事拌過嘴。估計也是餘孝生的意思。”
王二娘和餘三娘拌嘴，頂多就是說幾句難聽話。
哪像餘孝生，看著不顯山不露水的，暗地裏卻能想出這種毒計，連他的親爹都不放過。
陳縣令感慨道：“王家兄弟能為了爭宅基地，把自家病重的老母擡來擡去。餘家老大的狠心，半點不比他們弱啊。”
江采霜深有同感。
她早就料想到，這樁案子的真相若是揭露，定然會讓她驚覺，人心之醜惡難以預料。
餘孝生怕妹妹分走自己的家產，竟心狠手辣地毒殺親爹，倒是符合江采霜對這裏村民的一貫印象。
只是可惜了陳縣令，他為官兢兢業業，不管大案小案都放在心上，秉公認真處理，卻只能窩在這方天地，困於雞毛蒜皮的小事之間。
而開封府那些人，只需巴結權貴，就能躺在酒肉池裏逍遙快活，全然不顧普通百姓的死活。
“案犯餘孝生已捉拿歸案，對罪行供認不諱，現已押入大牢。他承認狗肉是他烹煮的，剩下的狗肉被埋在他自家院子裏。”
縣衙派人去了餘孝生家裏，在菜園地下挖出了被埋的狗肉。
此案了結，燕安謹提出告辭。
“你這就要走了？”江采霜沒想到他動身這麽快。
“嗯，”燕安謹溫聲道，“宮裏有些事情，在下須得進宮一趟。”
“那好吧。”江采霜扁了扁嘴，心底沒來由地升起絲絲縷縷的酸澀，像是不舍得與他分別似的。
“道長可要跟我一起走？”
江采霜搖頭，“不成，案子雖然破了，但魚骨廟的事還沒處理。這裏許多孩童生來癡傻，我懷疑是團奴爹娘被鎮壓在此，怨氣詛咒所致。我得將它們的骸骨收回，凈化此處的怨氣。”
“也好。”燕安謹不忘叮囑，“道長行事多加小心，銀風他們，就留在道長身邊保護。”
江采霜心尖微燙，“我會的，我又不是第一天來這裏了。”
她眨巴著烏潤的眼睛看他，燕安謹長眸含笑，溫柔的眼底也盛滿了她的倒影。
二人一時間誰都沒有開口。
直到下屬在門外提醒，燕安謹才深吸口氣，墨眸定定望著江采霜，嗓音微啞道：“那……在下可要走了？”
江采霜輕輕點頭，半晌才紅著臉憋出一句：“嗯，你走吧。”
燕安謹斂袍，作勢轉身，見她站在原地沒動，他彎眸好笑地道：“道長不來送我？”
江采霜捏著衣角，踟躕著不知該不該往前，“我我、不然送送你吧。”
她終於下定決心，默默跟在他身後，送他離開。
在縣衙門口的石階上，江采霜目送燕安謹上了馬車，身影隨著簾絡放下，消失在她視野中。
她胸口莫名空了下來。
正要轉身回去，又聽見馬車中傳來燕安謹的聲音：“道長請留步。”
江采霜三兩步跑下石階，來到馬車旁，“怎麽了？”
燕安謹撩開藏青色簾絡，交給她一只香袋。
“這是什麽？”江采霜懷著疑惑接過。
燕安謹容顏如霜玉，桃花眼熠熠奪目，勾唇輕聲道：“給道長的俸祿。”
“俸祿？給我的？”江采霜呆呆地重覆了一遍他說的話。
“這段時日，辛苦道長了。多虧了你，太舍學子失蹤案，還有這樁毒殺親子案才得以告破。道長立下如此大功，在下總得有些表示不是？”
江采霜被他誇得面熱，強自鎮定地收下鼓囊囊的香袋，掛在腰間，口中自謙地道：“舉手之勞，不足掛齒。”
說罷，她的嘴角也不由自主地彎了起來，杏眸眉梢藏不住的喜意。
“要走了，道長保重。”
簾絡放下，車輪轔轔向前。
江采霜得了沈甸甸的荷包，心情大好，當即決定帶銀風和小虎子他們，去酒樓大吃一頓。
酒席間，銀風問起接下來有什麽打算。
江采霜筷子一頓，“再說吧。”
小虎子撓撓頭，“您是不是有什麽心事？”
“沒有啊。”江采霜故作淡然地喝了口水。
小虎子和銀風摸不著頭腦，不過根據他們這段時日對江采霜的了解，明顯感覺她心裏藏著事情。就是不知道，她藏著的事是什麽了。
此後兩三日，江采霜就帶著他們在街巷間閑逛，說是體察民俗民情。
但是逛著逛著，總會逛到迎松客棧。
江采霜坐在茶棚下，遙遙地看向客棧門口。
每天一大早，餘三娘都會帶著阿寶兒去上工。母女倆日子窮苦，可手牽著手，臉上時常帶著幸福的笑容。
客人剩下的下酒菜，餘三娘挑著幹凈的，餵給阿寶兒吃。
半下午的時候客人少，餘三娘就搬個小板凳來到客棧後巷，抱著阿寶兒曬太陽，給她編小辮子，用樹枝在地上塗畫逗她笑。
有時也會有其他小孩摸到這裏，小心翼翼地拉著阿寶兒一起玩，餘三娘就坐在旁邊笑著看。
銀風和小虎子小聲討論。
“我看著阿寶兒好像聰明一些了。”
“有嗎？我怎麽沒發現？”
“你看她都能跟那些小孩玩捉迷藏了，可不是聰明了。”
“你這麽一說還真是。”
江采霜撓了撓手心，始終不能下定決心走上前。
在他們走後，巷子裏的阿寶兒忽然擡頭，朝他們之前站的方向看了一眼。
又過了幾日，江采霜的銀子花完了，鼓囊囊的香袋空下來。
她這時候才發現，香袋最下面有個夾層，裏面似乎還放著東西。
江采霜廢了好大一番功夫，才用兩根手指將紙條夾出來。
紙條約莫一個骨節寬，展開，上面只寫了三個字——“盼早歸。”
江采霜一下就認出是燕安謹的字。
心尖仿佛被人擱了一把火，一下就燒起來，燒得發燙。
她猶豫了好幾天的事，終於有了決斷。
入夜，江采霜悄悄來到餘家老宅。
她在墻頭蹲守了沒多久，巷子口就徐徐走來一個女孩。
小女孩穿著打了補丁的舊衣，身上被人收拾得幹幹凈凈，頭頂綁了漂亮的花繩。正是阿寶兒。
白日裏癡傻的阿寶兒，此刻卻眼神清明，隱隱翻湧著覆雜。
“你早就猜到我的身份了吧。”阿寶兒開口。
“那天李秀要打死餘三娘，我感知到妖氣，才能那麽快趕到。那個時候，我已經猜出了你的身份。”江采霜說道。
“你跟在我們身邊，到底想幹什麽？”
“我想帶你走。”
阿寶兒握緊拳頭，面露怒色，“不可能！”
“你做錯了事情，必須要承擔應有的後果，而不是一輩子躲在阿寶兒身體裏，享受不屬於你的母愛。團奴，我要帶你回去。”
藏在阿寶兒身體裏的妖，正是她苦苦追尋的魚精——團奴。
被拆穿了身份，團奴也就不再隱藏了。
她從阿寶兒的身體裏鉆出來，十一二歲的女孩粉雕玉琢，依舊一身紅裙，綁著圓滾滾的沖天鬏。
團奴扶住阿寶兒軟下去的身體，扶她在墻邊躺下。
“我不會跟你走！”她防備地看向江采霜。
江采霜從墻頭跳下來，衣袂翻轉，“你爹娘的骸骨被鎮壓在此處，你不希望我收走他們的骸骨，讓他們早日輪回轉世嗎？”
團奴語氣激動，心底防備未卸，仍存著半信半疑，“你當真願意幫我？”
“我不是幫你，我只是在做我應該做的事。”
“什麽是你應該做的事？”
“蕩平妖魔，還百姓安康樂業。這就是我應該做的事。”
團奴眼裏驟然掀起驚濤，沈默不語。
江采霜繼而勸道：“但是我一旦收走了你爹娘的骸骨，這裏的孩童便不會再癡傻，到時候阿寶兒就會發現你的存在。你這樣一直宿在她的身體裏，是行不通的。”
正是因此，江采霜才一直沒有動手拆掉魚骨廟。
她憐惜團奴生來沒有父母，好容易才得到餘三娘的照顧，不忍心將她從這樣的幸福中帶走。
可是，對就是對，錯就是錯。
團奴害了人，就必須受到懲罰。
而這裏的無辜孩童，也應該免除怨氣影響，恢覆神智。
團奴的呼吸變得急促，眼眶也紅了。
“我從前覺得你冥頑不靈，屢教不改，可是這段時日，我發現你並無害人之意。那日妖氣外洩，也只是為了保護餘三娘，對麽？”
“只要拆了魚骨廟，餘三娘就能跟她的親生女兒生活在一起。你當真要在阿寶兒身體裏藏一輩子，奪走本屬於阿寶兒的愛嗎？”
團奴緊咬著下唇，沒有發出半點音節，可她忍得肩膀都在顫抖。
江采霜不再開口，靜靜等著她想通。
許久，團奴緊攥著拳頭，顫聲說道：“只要你能拆了這座廟，還我爹娘自由，我便跟你回去。”
這座廟鎮壓著她的爹娘，可因為廟宇附近有道士設下的陣法，她的妖力根本無法加以破壞。
“好。”
江采霜親自送阿寶兒回去，輕輕將她放到床上，依偎在餘三娘身邊。
之後，她和團奴一起來到魚骨廟前。
江采霜催動靈力，紅繩穿著銅錢自她袖中飛出。銅錢叮鈴作響，將整座廟一圈圈纏了起來，包成一個巨大的紅繭。
平靜的夜裏忽然狂風大作。
紅繩纏著廟宇旋轉，纏繞，伴著飽含怨氣的嘶吼，紅繩勒進墻壁間，將殘存妖氣的骸骨湮滅。
團奴眼中含淚地望著眼前這一幕。
巨大的魚身虛影浮現在魚骨廟上空，是她多年未見，卻依然熟悉得不能再熟悉的父母。
團奴怔然望向半空，心底最脆弱的地方被牽動，不由得向前半步，喃喃道：“爹，娘……”
不知過了多久，廟宇轟然坍塌，魚骨娘娘的神像支離破碎，化為湮粉。
整個魚骨廟，在騰起的無邊煙塵中，化作一片廢墟。
被鎮壓於此的魚精，終是得了解脫。
它們的怨氣和詛咒，也將徹底不覆存在。
團奴跪在地上，沖著坍塌的廟宇磕了三個頭，送爹娘離開。
了卻了這樁心事，團奴心中的執念已消，她擦去眼角的淚水，看向江采霜，遵守承諾道：“我跟你走。”
隨即化作一抹流光，纏在江采霜腕上，成了一條再普通不過的紅繩，纏著一顆木質魚雕。
第二日，村民發現魚骨廟坍塌，嚇得六神無主，惶恐萬分。一個個地裏的活都撂下了，各種傳言傳得沸沸揚揚。
見狀，陳縣令連忙讓人散播傳言，趁機教化村民，“就是因為大家的貪婪和兇狠，手足相殘，不顧仁孝，才讓魚骨娘娘對大家失望，再也不保佑他們了。若想重新得到魚骨娘娘的保佑，須得孝悌禮義，忠厚勤懇……”
江采霜最後去見了一次餘三娘。
餘家老宅院子裏，餘三娘正抱著阿寶兒喜極而泣。
“阿寶兒剛才喊娘了是不是？阿寶兒好了是不是？我的阿寶兒……”
阿寶兒依賴地靠在娘親懷裏，雖說不能一下子像同齡人那樣明醒，但的確不似以前那麽呆滯癡傻。一雙大眼睛烏溜溜地轉，好奇地看著自家院子，再也沒了之前覆在眼睛上的那層霧氣。
只要再有些時間，餘三娘耐心教養，阿寶兒慢慢就會跟同齡孩童一樣。
看到這一幕，江采霜感覺到手腕間戴著的魚木雕，散發出一陣熱意。
此間事了，她也辭別了陳縣令，和銀風小虎子他們踏上歸途。
江采霜去了清心庵，放出團奴，讓她和董月娘見最後一面。
“團奴……”看到自己的徒兒，董月娘忙放下手中佛經，跌跌撞撞地跑了過來，將她抱進懷裏，緊張地問道：“你這段時日去了哪兒？可有受委屈？”
“沒有，”團奴搖搖頭，“師父，我去了魚骨廟。中元節那日，我偶然附身在一個癡傻的孩童身上……”
董月娘領著團奴坐下，聽她細細講述自己這段時日的見聞。
“餘三娘待我很好，就像我的娘親一般。這位白露道長替我解救了我的爹娘，她跟那些壞道士不一樣，她是個好人。”
“那就好，你沒受委屈就好。”董月娘懸了許多日的心，總算是可以放下了。
“師父，我的心事已了，我這次來，是想同您告別。”
當初團奴一時激憤，滿腦子充斥著被背叛的念頭，怒而離開。去祥符縣的這段時日，她頭腦冷靜下來，慢慢也想明白了。
世間善惡輪回，因緣果報，她總要為自己的所作所為付出代價。
董月娘指尖微顫，隱約意識到了什麽，“團奴，你……”
團奴從蒲團上起身，來到董月娘面前跪下，“師父，多謝您當初不厭棄徒兒的出身，耐心教導徒兒讀書知禮，分辨善惡。可是徒兒愚鈍頑劣，還是釀下大錯，這才致使今日因果纏身，積重難返，這是徒兒應得的報應。”
董月娘眼眶登時紅了，欲扶她起來，“你先起來。”
團奴卻搖了搖頭，不肯起身，“當初我不該沖動行事，不該殘害無辜。您教我積德行善，我卻不聽您的囑托，辜負了您的教誨。”
要是那個時候，她不那麽一意孤行就好了。
只可惜，人已被她吞入腹中，再無回頭路。
董月娘面上淚水滾落，“我知道，我全都知道。我知道你本性不壞，只是一念之差，才釀成大錯……是我沒能教好你，若是我能早些發現，及時制止，也不會走到今天這個地步。”
“師父，這怎麽能怪您呢？怪只怪我自己愚笨自大，才有了今天。”
“如今的我作惡多端，早已沒有顏面再出現在您的面前。可我還是想在臨走前，再見師父一面，再叫您一聲‘師父’。”
團奴擡起頭，眼睛濕紅地望向董月娘，“師父，徒兒戾氣纏身，罪孽深重，從今往後恐不能在您身邊侍奉了。”
她膝行後退，朝著董月娘連磕三個頭。
董月娘顫抖著起身，喉嚨哽得說不出話，只能不停叫著小徒弟的名字，“團奴，團奴……”
團奴滿臉淚水，扯出一抹燦爛的笑容，語聲懇切道：“往後徒兒不在您身邊，還望師父身康體健，如意百歲。若有來生，徒兒還願拜您為師。”
“若有來世，我也願再做你的師父。”董月娘抱住她，泣不成聲，“這次是師父沒有教好你，下一次……下一次師父定不會再讓你步入歧途。”
江采霜有些不忍地看著這一幕，手指微蜷，鼻尖也湧上酸澀。
團奴並非殘虐嗜殺的妖怪，她本心是好的，一心想為師父報仇，卻因涉世不夠，做事沖動欠缺考慮，最終釀成惡果。
她害了太多無辜人的性命，終是不能繼續留在這世上了……
團奴早已知道自己接下來要面臨什麽，心中一片坦然，並無多少懼怕。
她同董月娘分開，乖巧地盤腿坐在院中。迎著陽光，明亮的眼中毫無戾氣，面帶淺笑，像個尋常的凡人女孩兒。
董月娘遠遠看著，藏在袖中的手不停顫抖。
團奴笑意盈盈地看向江采霜，無懼無畏道：“道長，動手吧。”
話音剛落，董月娘臉上的淚水便無聲滾下。
江采霜施法，團奴周身被籠罩在一片溫和的白光中。
團奴的身影越來越淡，在消散的前一刻，她微笑著看向董月娘，最後用口型說了句：“師父，來生再會。”
兩根紅色的發繩翩翩飄落在地，水盆中多了一尾未開靈智的小魚，好奇地游來游去。
董月娘嗚咽著掩唇，哭聲漸漸壓抑不住，悔痛難當。
在廢去團奴法力的時候，江采霜同樣“看”到了團奴的一生。
人間熱鬧的夜市上，一對容貌普通的夫婦，一左一右牽著女孩兒的手走在街巷間。
華燈初上，漂亮的女孩兒坐在父親臂彎，吃著紅艷艷的冰糖葫蘆。母親從攤位上買來紅色發繩，溫柔笑著為她綁頭發。
……
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“餘孝生到底在什麽地方？”
王二娘當即眼神防備, “你們找他幹啥？他犯事了？”
“你兒子的死，我們已經查到了線索。現在只要找到餘孝生，就能真相大白。”
“俺家福保到底咋回事？”
“先找到餘孝生再說。”
王二娘有些難以啟齒, 猶疑了半天才道：“他、他應該是去齊寡婦家了。”
江采霜立刻吩咐, “去抓餘孝生。”
幾個官兵領命而去。
這句話在人群中炸開了鍋, 烏泱泱的人群你一言我一語，比數千只蚊蟲還要吵。
“孝生犯啥事了？他到底咋了？”
“誰知道，好端端的抓他幹啥？”
“孩子剛沒了, 他轉臉去寡婦家, 也是不懂事，他媳婦咋跟他過的？”
江采霜被“嗡嗡”的議論聲吵得頭疼, 實在受不了, 就先帶人回了縣衙等消息。
不多時，班頭跑回來稟報：“不知道誰先跑到齊寡婦家通風報信，餘孝生跑了！我讓其他人繼續追著打聽。”
當時圍觀的百姓那麽多, 不知道誰跟餘孝生關系好, 偷偷跑去報信, 讓餘孝生提前跑了。
不過這樣也好, 餘孝生畏罪潛逃，正坐實了他的罪名。
“再多派幾個人去找，他應該跑不遠。”
“是！”
江采霜坐在廊下百無聊賴地看花, 順便等消息, 燕安謹不知何時來到她身後, “我們何時回去？”
“嗯？”江采霜收回思緒，仰首看他, “要回去了嗎？”
“嗯, 有些公務要處理。”
“也好, 這樁案子辦得差不多了，只等餘孝生捉拿歸案，就能徹底結案。”
燕安謹不著痕跡地道：“道長可有魚精的消息了？”
江采霜眼眸微閃，“沒，還沒有。”
燕安謹不動聲色地將她的神情變化收進眼底，唇邊笑意不變，嗓音低磁悅耳，“那……道長可要同我一起回去？”
“我，我再想想。”江采霜糾結地別過臉。
“到時候再說吧。”
天剛剛擦黑，藏在泥溝裏的餘孝生被抓了回來，像條死狗似的被人拖到堂上。
這案子交給陳縣令來審。
江采霜已知曉案情大概，無非就是不知道餘孝生要害的人是誰。
她沒有太多興趣旁聽，只等明天一早聽個結果。
第二天，江采霜和燕安謹坐在花廳，聽陳縣令覆述前一晚的情形。
“那餘孝生剛被抓回來，就嚇得尿了褲子，哭得一臉鼻涕一臉淚，說他害死了他兒子。”
江采霜插話：“他起初想害的人，應該不是他兒子吧？”
“不是，他兒子誤吃了狗肉，所以才被毒死。”
“他想害誰？王家兄弟還是哪家仇人？”
陳縣令搖搖頭，“都不是。”
“那他想害的是誰？”江采霜提起興致。
“二位定然想不到，”陳縣令苦笑著，“這餘孝生想害的不是別人，正是——他的親爹。”
江采霜語調因為震驚而拔高，“他要毒死他爹？”
這世上竟還有這般心腸狠毒之人，連自己親爹都舍得下手。
“餘孝生親口交代，他聽兒子餘福保說，大坑裏有一條被毒死的狗。於是他就偷偷撿走那條狗，在家裏燉煮，讓兒子替他送到北邊老家。”
“餘孝生千叮嚀萬囑咐，這碗肉不能吃，讓餘福保一定要送到老家，餵他爺爺吃。可誰知道，那孩子估計是饞肉饞得不行，竟明知有毒，還是忍不住吃了肉，只給餘家老頭留了幾口湯。”
“所以餘家老頭只是嘔吐不止，而那餘福保……吃肉吃得多，直接被毒死了。”
江采霜問：“這麽危險的事，他怎麽不自己去做？反而讓一個孩子去送？”
小孩子自制力不強，平日裏難得吃上一口肉，這麽一碗香噴噴的肉擺在面前，哪裏能克制得住？
“他說他不想親手害死自己的爹，怕自己後半輩子都睡不著覺。”
“哼，自欺欺人。”
餘孝生以為，只要毒藥不是他親手端過去的，就可以當做不是他害死了他的親爹嗎？
從他對親爹生出陰毒之心的時候，就已經該睡不著覺了。
江采霜緊接著又問：“那他為什麽要殺他的親爹？雖說他爹臥病在床，需要有人一直照顧。可據我所知，始終都是三娘和大嫂在照顧老人，餘孝生從不沾手，也無需因此把他爹殺了啊。”
“餘孝生想殺死他爹，並非因為嫌他爹是個負擔。而是怕他爹把宅基地和田地，分一些給餘三娘。”
“這話從何說起？”
“餘三娘被休回家，勤勤懇懇地伺候老人，不嫌臟不嫌累的。村裏有傳言說，餘老頭要給她們母女倆分一間屋子，三分田地，讓她們母女倆以後有個生計。這不，前兩天連餘老二都回家了，所以餘孝生認定，他爹快不行了，要開始分家產。”
“為了不讓餘老頭把田和地分給三娘，餘孝生就發了狠，決意要毒死他爹。”
江采霜恍然，“我聽村裏人說，餘三娘和她大嫂因為這件事拌過嘴。估計也是餘孝生的意思。”
王二娘和餘三娘拌嘴，頂多就是說幾句難聽話。
哪像餘孝生，看著不顯山不露水的，暗地裏卻能想出這種毒計，連他的親爹都不放過。
陳縣令感慨道：“王家兄弟能為了爭宅基地，把自家病重的老母擡來擡去。餘家老大的狠心，半點不比他們弱啊。”
江采霜深有同感。
她早就料想到，這樁案子的真相若是揭露，定然會讓她驚覺，人心之醜惡難以預料。
餘孝生怕妹妹分走自己的家產，竟心狠手辣地毒殺親爹，倒是符合江采霜對這裏村民的一貫印象。
只是可惜了陳縣令，他為官兢兢業業，不管大案小案都放在心上，秉公認真處理，卻只能窩在這方天地，困於雞毛蒜皮的小事之間。
而開封府那些人，只需巴結權貴，就能躺在酒肉池裏逍遙快活，全然不顧普通百姓的死活。
“案犯餘孝生已捉拿歸案，對罪行供認不諱，現已押入大牢。他承認狗肉是他烹煮的，剩下的狗肉被埋在他自家院子裏。”
縣衙派人去了餘孝生家裏，在菜園地下挖出了被埋的狗肉。
此案了結，燕安謹提出告辭。
“你這就要走了？”江采霜沒想到他動身這麽快。
“嗯，”燕安謹溫聲道，“宮裏有些事情，在下須得進宮一趟。”
“那好吧。”江采霜扁了扁嘴，心底沒來由地升起絲絲縷縷的酸澀，像是不舍得與他分別似的。
“道長可要跟我一起走？”
江采霜搖頭，“不成，案子雖然破了，但魚骨廟的事還沒處理。這裏許多孩童生來癡傻，我懷疑是團奴爹娘被鎮壓在此，怨氣詛咒所致。我得將它們的骸骨收回，凈化此處的怨氣。”
“也好。”燕安謹不忘叮囑，“道長行事多加小心，銀風他們，就留在道長身邊保護。”
江采霜心尖微燙，“我會的，我又不是第一天來這裏了。”
她眨巴著烏潤的眼睛看他，燕安謹長眸含笑，溫柔的眼底也盛滿了她的倒影。
二人一時間誰都沒有開口。
直到下屬在門外提醒，燕安謹才深吸口氣，墨眸定定望著江采霜，嗓音微啞道：“那……在下可要走了？”
江采霜輕輕點頭，半晌才紅著臉憋出一句：“嗯，你走吧。”
燕安謹斂袍，作勢轉身，見她站在原地沒動，他彎眸好笑地道：“道長不來送我？”
江采霜捏著衣角，踟躕著不知該不該往前，“我我、不然送送你吧。”
她終於下定決心，默默跟在他身後，送他離開。
在縣衙門口的石階上，江采霜目送燕安謹上了馬車，身影隨著簾絡放下，消失在她視野中。
她胸口莫名空了下來。
正要轉身回去，又聽見馬車中傳來燕安謹的聲音：“道長請留步。”
江采霜三兩步跑下石階，來到馬車旁，“怎麽了？”
燕安謹撩開藏青色簾絡，交給她一只香袋。
“這是什麽？”江采霜懷著疑惑接過。
燕安謹容顏如霜玉，桃花眼熠熠奪目，勾唇輕聲道：“給道長的俸祿。”
“俸祿？給我的？”江采霜呆呆地重覆了一遍他說的話。
“這段時日，辛苦道長了。多虧了你，太舍學子失蹤案，還有這樁毒殺親子案才得以告破。道長立下如此大功，在下總得有些表示不是？”
江采霜被他誇得面熱，強自鎮定地收下鼓囊囊的香袋，掛在腰間，口中自謙地道：“舉手之勞，不足掛齒。”
說罷，她的嘴角也不由自主地彎了起來，杏眸眉梢藏不住的喜意。
“要走了，道長保重。”
簾絡放下，車輪轔轔向前。
江采霜得了沈甸甸的荷包，心情大好，當即決定帶銀風和小虎子他們，去酒樓大吃一頓。
酒席間，銀風問起接下來有什麽打算。
江采霜筷子一頓，“再說吧。”
小虎子撓撓頭，“您是不是有什麽心事？”
“沒有啊。”江采霜故作淡然地喝了口水。
小虎子和銀風摸不著頭腦，不過根據他們這段時日對江采霜的了解，明顯感覺她心裏藏著事情。就是不知道，她藏著的事是什麽了。
此後兩三日，江采霜就帶著他們在街巷間閑逛，說是體察民俗民情。
但是逛著逛著，總會逛到迎松客棧。
江采霜坐在茶棚下，遙遙地看向客棧門口。
每天一大早，餘三娘都會帶著阿寶兒去上工。母女倆日子窮苦，可手牽著手，臉上時常帶著幸福的笑容。
客人剩下的下酒菜，餘三娘挑著幹凈的，餵給阿寶兒吃。
半下午的時候客人少，餘三娘就搬個小板凳來到客棧後巷，抱著阿寶兒曬太陽，給她編小辮子，用樹枝在地上塗畫逗她笑。
有時也會有其他小孩摸到這裏，小心翼翼地拉著阿寶兒一起玩，餘三娘就坐在旁邊笑著看。
銀風和小虎子小聲討論。
“我看著阿寶兒好像聰明一些了。”
“有嗎？我怎麽沒發現？”
“你看她都能跟那些小孩玩捉迷藏了，可不是聰明了。”
“你這麽一說還真是。”
江采霜撓了撓手心，始終不能下定決心走上前。
在他們走後，巷子裏的阿寶兒忽然擡頭，朝他們之前站的方向看了一眼。
又過了幾日，江采霜的銀子花完了，鼓囊囊的香袋空下來。
她這時候才發現，香袋最下面有個夾層，裏面似乎還放著東西。
江采霜廢了好大一番功夫，才用兩根手指將紙條夾出來。
紙條約莫一個骨節寬，展開，上面只寫了三個字——“盼早歸。”
江采霜一下就認出是燕安謹的字。
心尖仿佛被人擱了一把火，一下就燒起來，燒得發燙。
她猶豫了好幾天的事，終於有了決斷。
入夜，江采霜悄悄來到餘家老宅。
她在墻頭蹲守了沒多久，巷子口就徐徐走來一個女孩。
小女孩穿著打了補丁的舊衣，身上被人收拾得幹幹凈凈，頭頂綁了漂亮的花繩。正是阿寶兒。
白日裏癡傻的阿寶兒，此刻卻眼神清明，隱隱翻湧著覆雜。
“你早就猜到我的身份了吧。”阿寶兒開口。
“那天李秀要打死餘三娘，我感知到妖氣，才能那麽快趕到。那個時候，我已經猜出了你的身份。”江采霜說道。
“你跟在我們身邊，到底想幹什麽？”
“我想帶你走。”
阿寶兒握緊拳頭，面露怒色，“不可能！”
“你做錯了事情，必須要承擔應有的後果，而不是一輩子躲在阿寶兒身體裏，享受不屬於你的母愛。團奴，我要帶你回去。”
藏在阿寶兒身體裏的妖，正是她苦苦追尋的魚精——團奴。
被拆穿了身份，團奴也就不再隱藏了。
她從阿寶兒的身體裏鉆出來，十一二歲的女孩粉雕玉琢，依舊一身紅裙，綁著圓滾滾的沖天鬏。
團奴扶住阿寶兒軟下去的身體，扶她在墻邊躺下。
“我不會跟你走！”她防備地看向江采霜。
江采霜從墻頭跳下來，衣袂翻轉，“你爹娘的骸骨被鎮壓在此處，你不希望我收走他們的骸骨，讓他們早日輪回轉世嗎？”
團奴語氣激動，心底防備未卸，仍存著半信半疑，“你當真願意幫我？”
“我不是幫你，我只是在做我應該做的事。”
“什麽是你應該做的事？”
“蕩平妖魔，還百姓安康樂業。這就是我應該做的事。”
團奴眼裏驟然掀起驚濤，沈默不語。
江采霜繼而勸道：“但是我一旦收走了你爹娘的骸骨，這裏的孩童便不會再癡傻，到時候阿寶兒就會發現你的存在。你這樣一直宿在她的身體裏，是行不通的。”
正是因此，江采霜才一直沒有動手拆掉魚骨廟。
她憐惜團奴生來沒有父母，好容易才得到餘三娘的照顧，不忍心將她從這樣的幸福中帶走。
可是，對就是對，錯就是錯。
團奴害了人，就必須受到懲罰。
而這裏的無辜孩童，也應該免除怨氣影響，恢覆神智。
團奴的呼吸變得急促，眼眶也紅了。
“我從前覺得你冥頑不靈，屢教不改，可是這段時日，我發現你並無害人之意。那日妖氣外洩，也只是為了保護餘三娘，對麽？”
“只要拆了魚骨廟，餘三娘就能跟她的親生女兒生活在一起。你當真要在阿寶兒身體裏藏一輩子，奪走本屬於阿寶兒的愛嗎？”
團奴緊咬著下唇，沒有發出半點音節，可她忍得肩膀都在顫抖。
江采霜不再開口，靜靜等著她想通。
許久，團奴緊攥著拳頭，顫聲說道：“只要你能拆了這座廟，還我爹娘自由，我便跟你回去。”
這座廟鎮壓著她的爹娘，可因為廟宇附近有道士設下的陣法，她的妖力根本無法加以破壞。
“好。”
江采霜親自送阿寶兒回去，輕輕將她放到床上，依偎在餘三娘身邊。
之後，她和團奴一起來到魚骨廟前。
江采霜催動靈力，紅繩穿著銅錢自她袖中飛出。銅錢叮鈴作響，將整座廟一圈圈纏了起來，包成一個巨大的紅繭。
平靜的夜裏忽然狂風大作。
紅繩纏著廟宇旋轉，纏繞，伴著飽含怨氣的嘶吼，紅繩勒進墻壁間，將殘存妖氣的骸骨湮滅。
團奴眼中含淚地望著眼前這一幕。
巨大的魚身虛影浮現在魚骨廟上空，是她多年未見，卻依然熟悉得不能再熟悉的父母。
團奴怔然望向半空，心底最脆弱的地方被牽動，不由得向前半步，喃喃道：“爹，娘……”
不知過了多久，廟宇轟然坍塌，魚骨娘娘的神像支離破碎，化為湮粉。
整個魚骨廟，在騰起的無邊煙塵中，化作一片廢墟。
被鎮壓於此的魚精，終是得了解脫。
它們的怨氣和詛咒，也將徹底不覆存在。
團奴跪在地上，沖著坍塌的廟宇磕了三個頭，送爹娘離開。
了卻了這樁心事，團奴心中的執念已消，她擦去眼角的淚水，看向江采霜，遵守承諾道：“我跟你走。”
隨即化作一抹流光，纏在江采霜腕上，成了一條再普通不過的紅繩，纏著一顆木質魚雕。
第二日，村民發現魚骨廟坍塌，嚇得六神無主，惶恐萬分。一個個地裏的活都撂下了，各種傳言傳得沸沸揚揚。
見狀，陳縣令連忙讓人散播傳言，趁機教化村民，“就是因為大家的貪婪和兇狠，手足相殘，不顧仁孝，才讓魚骨娘娘對大家失望，再也不保佑他們了。若想重新得到魚骨娘娘的保佑，須得孝悌禮義，忠厚勤懇……”
江采霜最後去見了一次餘三娘。
餘家老宅院子裏，餘三娘正抱著阿寶兒喜極而泣。
“阿寶兒剛才喊娘了是不是？阿寶兒好了是不是？我的阿寶兒……”
阿寶兒依賴地靠在娘親懷裏，雖說不能一下子像同齡人那樣明醒，但的確不似以前那麽呆滯癡傻。一雙大眼睛烏溜溜地轉，好奇地看著自家院子，再也沒了之前覆在眼睛上的那層霧氣。
只要再有些時間，餘三娘耐心教養，阿寶兒慢慢就會跟同齡孩童一樣。
看到這一幕，江采霜感覺到手腕間戴著的魚木雕，散發出一陣熱意。
此間事了，她也辭別了陳縣令，和銀風小虎子他們踏上歸途。
江采霜去了清心庵，放出團奴，讓她和董月娘見最後一面。
“團奴……”看到自己的徒兒，董月娘忙放下手中佛經，跌跌撞撞地跑了過來，將她抱進懷裏，緊張地問道：“你這段時日去了哪兒？可有受委屈？”
“沒有，”團奴搖搖頭，“師父，我去了魚骨廟。中元節那日，我偶然附身在一個癡傻的孩童身上……”
董月娘領著團奴坐下，聽她細細講述自己這段時日的見聞。
“餘三娘待我很好，就像我的娘親一般。這位白露道長替我解救了我的爹娘，她跟那些壞道士不一樣，她是個好人。”
“那就好，你沒受委屈就好。”董月娘懸了許多日的心，總算是可以放下了。
“師父，我的心事已了，我這次來，是想同您告別。”
當初團奴一時激憤，滿腦子充斥著被背叛的念頭，怒而離開。去祥符縣的這段時日，她頭腦冷靜下來，慢慢也想明白了。
世間善惡輪回，因緣果報，她總要為自己的所作所為付出代價。
董月娘指尖微顫，隱約意識到了什麽，“團奴，你……”
團奴從蒲團上起身，來到董月娘面前跪下，“師父，多謝您當初不厭棄徒兒的出身，耐心教導徒兒讀書知禮，分辨善惡。可是徒兒愚鈍頑劣，還是釀下大錯，這才致使今日因果纏身，積重難返，這是徒兒應得的報應。”
董月娘眼眶登時紅了，欲扶她起來，“你先起來。”
團奴卻搖了搖頭，不肯起身，“當初我不該沖動行事，不該殘害無辜。您教我積德行善，我卻不聽您的囑托，辜負了您的教誨。”
要是那個時候，她不那麽一意孤行就好了。
只可惜，人已被她吞入腹中，再無回頭路。
董月娘面上淚水滾落，“我知道，我全都知道。我知道你本性不壞，只是一念之差，才釀成大錯……是我沒能教好你，若是我能早些發現，及時制止，也不會走到今天這個地步。”
“師父，這怎麽能怪您呢？怪只怪我自己愚笨自大，才有了今天。”
“如今的我作惡多端，早已沒有顏面再出現在您的面前。可我還是想在臨走前，再見師父一面，再叫您一聲‘師父’。”
團奴擡起頭，眼睛濕紅地望向董月娘，“師父，徒兒戾氣纏身，罪孽深重，從今往後恐不能在您身邊侍奉了。”
她膝行後退，朝著董月娘連磕三個頭。
董月娘顫抖著起身，喉嚨哽得說不出話，只能不停叫著小徒弟的名字，“團奴，團奴……”
團奴滿臉淚水，扯出一抹燦爛的笑容，語聲懇切道：“往後徒兒不在您身邊，還望師父身康體健，如意百歲。若有來生，徒兒還願拜您為師。”
“若有來世，我也願再做你的師父。”董月娘抱住她，泣不成聲，“這次是師父沒有教好你，下一次……下一次師父定不會再讓你步入歧途。”
江采霜有些不忍地看著這一幕，手指微蜷，鼻尖也湧上酸澀。
團奴並非殘虐嗜殺的妖怪，她本心是好的，一心想為師父報仇，卻因涉世不夠，做事沖動欠缺考慮，最終釀成惡果。
她害了太多無辜人的性命，終是不能繼續留在這世上了……
團奴早已知道自己接下來要面臨什麽，心中一片坦然，並無多少懼怕。
她同董月娘分開，乖巧地盤腿坐在院中。迎著陽光，明亮的眼中毫無戾氣，面帶淺笑，像個尋常的凡人女孩兒。
董月娘遠遠看著，藏在袖中的手不停顫抖。
團奴笑意盈盈地看向江采霜，無懼無畏道：“道長，動手吧。”
話音剛落，董月娘臉上的淚水便無聲滾下。
江采霜施法，團奴周身被籠罩在一片溫和的白光中。
團奴的身影越來越淡，在消散的前一刻，她微笑著看向董月娘，最後用口型說了句：“師父，來生再會。”
兩根紅色的發繩翩翩飄落在地，水盆中多了一尾未開靈智的小魚，好奇地游來游去。
董月娘嗚咽著掩唇，哭聲漸漸壓抑不住，悔痛難當。
在廢去團奴法力的時候，江采霜同樣“看”到了團奴的一生。
人間熱鬧的夜市上，一對容貌普通的夫婦，一左一右牽著女孩兒的手走在街巷間。
華燈初上，漂亮的女孩兒坐在父親臂彎，吃著紅艷艷的冰糖葫蘆。母親從攤位上買來紅色發繩，溫柔笑著為她綁頭發。
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